В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьи руки знали и топор, и шпалы, подолгу жил вдали от своего жилья. Его работа уводила его в чащи, где он рубил деревья, или к насыпям, где он укладывал бревна под рельсы, помогал возводить опоры для мостов. На его глазах преображалась не только земля вокруг — менялась сама страна. И он видел, во что обходится это преобразование тем, кто своим трудом его создавал: таким же, как он, рабочим и людям, приехавшим издалека в поисках заработка.